Premier Congrès sur la Biotechnologie

(Communiqué de Presse)--Le premier Congrès Panafricain sur la Biotechnologie a ouvert ses travaux le lundi 22 septembre 2008, dans la capitale Kenyanne, Nairobi.

Le Congrès, le premier du genre, conjointement organisé par le gouvernement Kenyan, l’Union Africaine, le Forum Africain de Biotechnologie (ABSF) ainsi que plusieurs autres partenaires, a réuni autour du thème «Exploiter le potentiel de la biotechnologie pour la sécurité alimentaire et le développement socioéconomique» des responsables gouvernementaux d’Etats membres de l’Union Africaine, des scientifiques, des chercheurs, des journalistes spécialisés, des membres de la société civile, des organisations d’agriculteurs du continent africain ainsi que des représentants de régions biotechnologiquement avancés de part le monde.

La séance inaugurale du congrès, qui se voulait être un forum d’échange d’informations et de connaissances sur le domaine de la recherche appliquée dans le domaine de la biotechnologie, a été l’occasion d’un débat de haut niveau sur l’impact en Afrique, en termes de risques et d’avantages, du recours à la biotechnologie. Plusieurs questions ont été débattues portant, notamment, sur les possibilités de résoudre le problème de la faim et de venir à bout de la famine en Afrique.

L’objectif du congrès étant de parvenir à générer de meilleures connaissances sur la question et de mettre en lumière le fonctionnement du processus dans son ensemble.

Le cadre juridique et réglementaire de la biosécurité a également été au centre des discussions qui ont eu lieu lors de la première journée du congrès. Le Kenya est en passe de présenter au parlement un projet de loi en la matière, avait indiqué, à ce propos le Ministre Kenyan de l’Agriculture, M. William Ruto, ajoutant qu’il était primordial et nécessaire de s’assurer que le consommateur trouve sa place et se sente totalement impliquée par les décisions qui seront prises dans ce domaine. Le ministre a, en outre, précisé que le Kenya lance une stratégie pour la biosécurité au Kenya, appelant tous les autres Etats africains pour en faire de même.

Les participants ont mis, à cet effet, en exergue, l’urgence de la mise en œuvre de campagne de vulgarisation des informations et de conscientisation des consommateurs pour qu’ils puissent prendre leurs décisions en connaissance de cause. L’Afrique devrait apprendre des erreurs des autres et éviter de les reproduire, a noté, à cet égard, un des innombrables orateurs qui se sont relayés au micro.

La séance d’ouverture a été marquée, notamment par le discours de la Commissaire de la Commission de l’Union Africaine, chargée de l’Economie Rurale et l’Agriculture, Mme Rhoda P. Tumusiime, qui a mis en exergue la position et les actions de l’Union Africaine en matière de Biotechnologie et de sécurité alimentaire

Un des ateliers, dédié à la communication, au savoir et à la mise en place de réseaux devrait débattre des approches et expériences menées en la matière, du degré d’information des masses ainsi que du rôle des medias dans la couverture des questions de biotechnologie. L’UA met tout en œuvre en vue d’embrasser des solutions viables pour répondre à l’insécurité alimentaire et réaliser la sécurité alimentaire du continent à long terme, a dit-la Commissaire.

(Voir texte intégral du discours sue le Site Web de l’UA: http://www.africa-union.org/.)

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