Parmi toutes les régions en développement, l’Afrique est sans aucun doute le continent où les besoins en électricité sont les plus urgents: 65% de la population n’a pas accès à cette énergie qui est pourtant un outil essentiel pour atteindre les objectifs du millénaire pour le développement. Le fait que de nombreux pays africains aient opté pour le développement de l’énergie hydro électrique n’est pas fortuit. L’hydroélectricité possède deux avantages écologiques majeurs : d’abord, c’est une source d’énergie renouvelable et de loin la plus importante: 90% de l’électricité renouvelable mondiale en provient. Ensuite, c’est une énergie propre étant donné que les émissions de gaz à effet de serre qui lui sont associées sont très faibles.