Lorsqu’on interrogea le président Bouteflika à son retour aux affaires en 1999 sur le long retard (8 mois) qu’il a mis pour mettre en place le staff gouvernemental, sa réponse fut péremptoire, dans le style de l’homme. “Je suis à la recherche d’hommes d’État !” Pour lui, les ministres alors en place étaient à peine éligibles aux postes de “chefs de service”. ?À une année de l’élection présidentielle lors de laquelle il n’est pas exclu qu’il brigue un nouveau mandat, Abdelaziz Bouteflika dispose-t-il “d’hommes d’État” sur lesquels il pourrait encore s’appuyer pour prolonger son règne ? Car l’essentiel de ses hommes liges, clé de voûte de son système, qui l’ont accompagné depuis 1999 sont soit tombés en disgrâce, poussés dans des voies de garage, confrontés à des problèmes politiques ou empêtrés dans des scandales de corruption.