Le Soudan reconnaîtra la sécession du sud du pays si cette option remporte le référendum-clé prévu en janvier 2011, a affirmé, le 19 janvier, le président soudanais Omar el-Béchir lors d'un discours marquant le 5e anniversaire de la fin de la guerre civile Nord-Sud. Le discours, auquel assistait plusieurs diplomates et le gotha de la classe politique soudanaise, a été retransmis par la télévision publique. Le Nord, majoritairement musulman, et le Sud, en grande partie chrétien, ont mis fin, le 9 janvier 2005, à plus de 20 ans de guerre civile, nourrie par des différends politiques, économiques et religieux.