Après avoir volontairement démantelé son programme nucléaire à la fin du régime ségrégationniste blanc en 1994, l'Afrique du Sud est devenue un des principaux producteurs d'isotope médical issu de l?irradiation d?uranium enrichi. Cette substance radioactive, nommée molybdène 99, est utilisée dans 80% des 50 millions de procédures de diagnostic pratiquées chaque année dans le monde, notamment pour déceler maladies cardiaques et cancers.