Pour son premier déplacement dans la Tunisie post-Ben Ali, "épicentre" des révoltes qui secouent depuis deux mois le monde arabe, Hillary Clinton a estimé que les "espoirs" suscités par la révolution tunisienne doivent désormais se transformer en "résultats". Les Etats-unis avaient rapidement pris la mesure de la révolte qui a fait tomber le régime autocratique de Zine El Abidine Ben Ali le 14 janvier après 23 ans de règne : neuf jours seulement après la fuite de ce dernier en Arabie saoudite, Washington dépêchait à Tunis un haut fonctionnaire du département d’Etat, Jeffrey Feltman. La visite de la secrétaire d’Etat a donné lieu à une manifestation de quelques centaines de personnes qui se sont rassemblées à Tunis sans incident pour marquer leur opposition à cette visite.