L'explosion provoquée par un kamikaze a frappé une place symbolique de la «perle du sud» et tué plusieurs touristes. L'onde de choc va bien au-delà et met en péril un secteur d'activités qui fait la force et la faiblesse de l'économie marocaine. Le royaume chérifien n'était pas en alerte terroriste et la menace exercée par les groupes salafistes semblait avoir décru ces dernières années. Le contexte politique était, de plus, très éloigné de ce type de préoccupations. Dans le contexte des printemps arabes, l'attentat de Marrakech est vécu comme un nouveau traumatisme par les Marocains, mais aussi par tous ceux qui s’y sont établis, les expatriés français en tête.