La violence à Abyei montre que si le régime de Khartoum veut provoquer des troubles, les Casques bleus des Nations unies ne pourront pas y faire grand-chose. Jusqu’à l’attaque du 21 mai, cette zone fertile était sous la responsabilité d’une administration conjointe Nord-Sud. Mais depuis l’attaque, le gouvernement soudanais a pris le contrôle de la ville d’Abyei, et le président Omar el-Béchir a déclaré qu’«Abyei était un territoire soudanais du Nord». Khartoum affirme qu’elle a dû s’emparer de la ville après que ses soldats sont tombés dans une embuscade tendue par les forces sudistes de l’Armée populaire de libération du Soudan (SPLA), un argument rejeté par le gouvernement du Sud-Soudan.