Le mouvement islamiste armé touareg Ançar Dine ("défenseur de l'islam", en arabe) affirme qu'il contrôle le nord-est du Mali et qu'il veut libérer au moins cent dix prisonniers civils et militaires qu'il détient, dans un communiqué adressé mardi 20 mars, à l'AFP. Sans en préciser la teneur, un haut responsable du HCIM a confirmé à l'AFP avoir reçu un message d'Ançar Dine, qui veut imposer la charia (loi islamique) au Mali par "la lutte armée". Ce mouvement a été créé par une figure des rébellions touareg des années 1990 au Mali, Iyad Ag Ghaly, qui combat aujourd'hui l'armée malienne auprès d'une nouvelle rébellion touareg, le Mouvement national pour la libération de l'Azawad (MNLA).