La traite négrière et l'esclavage ont été atroces, marqués de bout en bout par la violence et la cruauté. Mais un pays qui a en partie bâti son histoire sur cette tragédie peut-il reculer devant la nécessité de l'expliquer à ses plus jeunes enfants ? Historiens et enseignants sont unanimes : elle doit être enseignée dans le primaire et le secondaire. Sauf que, sous la pression de parents d'élèves, un enseignant de la région parisienne a été sanctionné pour avoir lu à des élèves de CM1-CM2 un livre sur l'esclavage jugé choquant pour des enfants de cet âge.