Les agences humanitaires opérant dans le nord du Mali se demandent si elle doivent négocier, et de quelle manière, avec les groupes rebelles nouvellement installés, tels que le Mouvement national pour la libération de l’Azawad (MNLA) ou Ansar Dine, qui est affilié à Al-Qaïda, afin de pouvoir atteindre les populations dans le besoin. Avant que les rebelles ne se battent en mars 2012 pour s’emparer du nord, la partie nord du Mali constituait déjà un terrain d’opérations très instable, à cause des enlèvements et du banditisme.