La question de l’esclavage reste un sujet de vive polémique en Mauritanie. Pour tenter d’ y remédier, le gouvernement mauritanien a adopté le 29 novembre un projet de loi qui fait de l’esclavage un crime contre l’humanité. La nouvelle loi prévoit des sanctions sous forme de peines de prison, d’amendes et de privations des droits civiques à l’encontre des contrevenants. L’esclavage en Mauritanie a été aboli sous toutes ses formes le 9 novembre 1981, mais cette loi ne suffit pas à y mettre un terme et le gouvernement a adopté un autre texte, le 8 août 2007, criminalisant l’esclavage et prévoyant des peines pouvant aller jusqu’à dix ans de prison.