L'Afrique du Sud a qualifié, le 29 août, de "dangereuse réthorique" le débat sur de possibles frappes militaires contre la Syrie, s'opposant à toute action armée contre le régime accusé par les Occidentaux d'avoir utilisé des armes chimiques. Pretoria, membre du G20 mais aussi du groupe des Brics avec la Russie et la Chine, se dit cependant "alarmé par la récente escalade" du conflit en Syrie et condamne l'usage d'armes chimiques. L'Afrique du Sud, depuis l'instauration de la démocratie en 1994, s'est en général opposée aux interventions militaires des puissances occidentales contre des pays tiers, se retrouvant sur la ligne diplomatique de la Chine et de la Russie.