Le Malawi s'est dit confiant, vendredi 25 octobre, que les récentes remarques insultantes du président sud-africain Jacob Zuma à l'égard de son petit voisin n'affecterait pas les relations entre les deux pays. M. Zuma a provoqué en début de semaine l'hilarité de son auditoire aux dépends des "routes nationales du Malawi", supposées être de piètre qualité comparées aux autoroutes urbaines de Johannesburg. Dans son allocution, M. Zuma avait notamment dit: "Nous ne pouvons pas raisonner comme des Africains en Afrique, dans l'ensemble. Nous sommes à Johannesburg. (...) Ce n'est pas une route nationale au Malawi". Ces remarques avaient provoqué l'indignation du principal parti de l'opposition en Afrique du Sud. Par la suite, le porte-parole du président avait minimisé la teneur de ces propos sans les démentir, estimant qu'ils avaient été sortis de leur contexte.