Le président zambien Michael Sata, décédé à 77 ans mercredi 20 octobre, se voulait champion des plus pauvres et pourfendeur de la corruption, mais son passage au pouvoir depuis près de trois ans a surtout été marqué par des tentations autoritaires. Il avait remporté à sa quatrième tentative l'élection présidentielle zambienne de 2011. Vieux routier de la politique zambienne, cet ancien gros fumeur se considérait comme social-démocrate. Il était proche du président zimbabwéen Robert Mugabe, et a longtemps inquiété les investisseurs en promettant l'adoption d'une loi faisant passer 25% du capital des entreprises étrangères aux mains de Zambiens de souche.