Le président d'une ONG anti-esclavagiste mauritanienne, Biram Ould Abeid, a été interpellé samedi 27 avril à Nouakchott en compagnie de quatre de ses proches, a-t-on appris auprès de la police. M. Ould Abeid, qui dirige l'Initiative pour la résurgence du mouvement abolitionniste (IRA-Mauritanie), est accusé d'avoir fait brûler des ouvrages d'érudits musulmans, reprochant à leurs auteurs d'avoir justifié la pratique de l'esclavage en Mauritanie au nom de l'islam. Selon des sources du parquet de Nouakchott, de nombreuses plaintes ont été déposées, émanant notamment d'associations musulmanes. Vendredi 28 avril, Biram Ould Abeid, lui-même descendant d'esclaves, avait ordonné après la prière l'incinération de plusieurs ouvrages de référence des sciences islamiques justifiant l'esclavage. L'IRA a dénoncé ces derniers mois plusieurs cas d'esclavage en Mauritanie.

Un ancien pilier du régime libyen déchu de Mouammar Kadhafi, recherché par la Cour pénale internationale (CPI), Abdallah al-Senoussi, a été arrêté dans la nuit de vendredi 16 au samedi 17 mars à l'aéroport de Nouakchott. Beau-frère de l'ancien "Guide de la révolution", al-Senoussi, colonel âgé de 62 ans, faisait partie du premier cercle entourant Kadhafi. Il a longtemps été chef des renseignements militaires de Libye. La CPI avait émis un mandat d'arrêt à son encontre le 27 juin 2011, l'accusant d'avoir commis "des meurtres et des persécutions de civils constitutifs de crimes contre l'humanité" dès le début de la révolte mi-février anti-Kadhafi, en particulier à Tripoli, Benghazi et Misrata.

Le président mauritanien, le général Mohamed Abdel Aziz veut récupérer des milliards d’ouguiyas détournés ces dernières années par de hauts dirigeants. Les sommations et les arrestations provoquent une véritable psychose auprès des hauts cadres, habitués à se servir à volonté. D’aucuns croient savoir que le prochain tsunami pourrait être la Société nationale du chemin de fer (SNIM), où des irrégularités auraient été relevées dans l’approvisionnement. Récemment, Nouakchott a connu un scandale de détournement de 1,7 million de dollars dans le fonds de la lutte contre le sida. L’arrestation de la personnalité chargée de la gestion de cette manne, réputé proche de Mohamed Abdel Aziz, avait surpris plus d’un observateur.