Toutes les deux heures au Niger, une femme meurt pendant sa grossesse ou pendant l’accouchement – une réalité qui traduit le sous-financement des services de santé, l’abandon des infrastructures en matière de transport et d’éducation et l’absence de sensibilisation des femmes à leurs droits, selon certains experts et autorités sanitaires. Avec une population de 13,5 millions d’habitants, disséminés sur un territoire désertique grand comme l’Europe de l’Ouest, le Niger n’a pas connu un développement comparable à celui de la plupart des autres pays africains du continent.

A en croire les critiques, les bailleurs de fonds ne se sont pas engagés à consacrer des fonds à l’amélioration de l’éducation, particulièrement dans les pays pauvres ; il est dès lors fort peu probable, selon eux, que le monde atteigne, d’ici à 2015, les objectifs fixés en matière d’éducation. « Je ne peux pas être très optimiste », a déclaré le directeur général de l’UNESCO, lors d’une conférence de presse, tenue le 13 décembre à Dakar, au terme de la rencontre de trois jours du Groupe de haut niveau sur l’éducation pour tous, qui réunissait ministres de l’Education, bailleurs de fonds et partenaires de développement.

Des chercheurs reprochent aux pouvoirs publics africains d'être responsables de la fuite des cerveaux vers l'Occident, considérée aujourd'hui comme l'un des obstacles endémiques au développement du continent, malgré les dénégations des officiels. Des dizaines de chercheurs de tous horizons, réunis à Arusha, dans le nord-ouest de la Tanzanie, la semaine dernière, à l'occasion de la cinquième conférence africaine de recherche sur la population et la santé, n'ont pas hésité à accuser les dirigeants africains ne rien faire pour maintenir leurs diplômés dans leurs pays.

'Repères pour l'Afrique'', la première oeuvre posthume de Joseph Ki Zerbo, disparu le 4 décembre 2006, a été présenté le 15 décembre à Ouagadougou. Le livre est surtout un vibrant appel à la jeunesse. L’auteur exhorte cette frange de la population à séparer le bon grain de l’ivraie pour un développement harmonieux du continent. A travers ses 216 pages, Ki Zerbo présente cinq problématiques d’intérêt majeur qui sont : historicité de l’Afrique, identité africaine, développement endogène, unité africaine et mondialisation.