Après une interruption de six mois, le procès de Charles Taylor a repris au Tribunal spécial pour la Sierra Leone (TSSL) le 7 janvier. L'ancien président du Libéria est accusé de crimes contre l'humanité et de crimes de guerre pendant la guerre civile en Sierra Leone (1991-2001), mais également de meurtre, de viol, d'asservissement, d'actes de terrorisme et de recrutement d'enfants soldats. Le procès peut être suivi en ligne, avec une demi-heure de retard. Passionnés au départ, les populations au Liberia semblent être plus désintéressés. Le faible accès à l'Internet est présenté comme une des raisons.

Des négociateurs africains sont inquiets que leurs préoccupations de développement soient mises sur la touche dans le Cycle des négociations de développement de Doha tant vanté à l'Organisation mondiale du commerce (OMC). La conclusion -- cette année ou non -- de cette série, qui a raté deux dates limites précédentes, dépend de plusieurs questions concernent la lutte de pouvoir entre pays riches et pauvres au sujet de la prérogative des Etats à utiliser des politiques nationales pour garantir le développement.

Les entreprises peuvent être néfastes pour la vie des hommes. Au Forum de Davos, en Suisse, une coalition d'organisations non gouvernementales (ONG) entend leur demander des comptes. Par exemple, en Afrique, peu de gouvernements ont les moyens de mesurer l'impact des multinationales sur la pollution de l'eau. A la fin-janvier, les militants de cette coalition ont plutôt l'habitude de participer au Forum social mondial (FSM). Mais comme cette année le FSM est éparpillé à plusieurs endroits, ils ont opté pour son alter ego économique pour délivrer un message clair : vivre dans un environnement sain, ce n'est pas une option politique, mais un droit de l'Homme.

Malgré la fin des opérations militaires et le désarmement des miliciens dans le nord-est de la République démocratique du Congo, les viols et autres violences sexuelles restent fréquents, selon la communauté humanitaire. Si la plupart de ces actes étaient auparavant imputables aux hommes en uniformes, aujourd’hui, bon nombre des auteurs de viols sont des civils. Selon le rapport de Médecins sans frontières-Suisse, publié en novembre 2007, chaque mois depuis 2003, 30 à 500 patients déclarent avoir été victimes d’une agression sexuelle en Ituri.

Déclarations et chansons provocatrices diffusées sur les ondes des stations de radio vernaculaires et lors des réunions de partis, textos, emails, affiches, prospectus… tous, selon les analystes, ont contribué aux violences qui ont déchiré le Kenya à la suite des dernières élections. Des centaines d’habitations ont été incendiées, plus de 600 personnes ont été tuées et 250 000 autres ont été déplacées. Si les principaux médias, à la fois anglais et swahilis, ont été félicités pour leur impartialité, les émissions des radios vernaculaires ont été la source de vives préoccupations.