L’économie africaine semblait être au beau fixe depuis quelques années, mais cette apparente bonne nouvelle n’est pas une pour les pauvres, qui ne bénéficieront pas de l’embellie, les investissements s’étant concentrés dans l’industrie de l’extraction minière et non pas dans l’agriculture. Le manque de corrélation entre croissance et réduction de la pauvreté devrait contraindre les gouvernements africains à concentrer leurs efforts immédiats sur la création d’emplois, les services sociaux élémentaires et sur l’égalité homme-femme.

On ne peut plus dire aujourd'hui, comme avec René Dumont en 1962 que « l'Afrique noire est mal partie ». L'Afrique a eu en 2008 un PIB proche de 1.600 milliards de dollars, l'équivalent de celui du Brésil ou de la Russie, mais c'est aussi 60 % des terres arables non exploitées du monde, 52 villes de plus de 1 million d'habitants. Avec un taux de croissance de près de 5 %, le PIB va doubler ou presque dans les dix ans à venir. Enfin, même si le continent noir reste le plus pauvre de la planète avec deux Africains sur trois vivant avec 2 dollars par jour, l'émergence d'une classe moyenne va jouer dans la décennie un rôle social stabilisateur permettant le décollage économique.

Le 30 juin 1991, l’Afrique du Sud abolissaient la ségrégation raciale. Mais, aujourd'hui, les tensions raciales restent d’actualité et le pays n’a pas la tête à commémorer cette date. Quelque 48 % de la population vit avec moins de 2 dollars par jour, le chômage ne se résorbe pas et les inégalités entre les plus riches et les plus pauvres se creusent. Et, puisqu’il est "difficile de séparer les problèmes sociaux des problèmes raciaux, comme le note un journaliste sud-africain, le pays est régulièrement secoué par des regains de tensions xénophobes.

L’octogénaire président du Sénégal ne se décourage jamais. Dans sa quête de succession dynastique, a-t-il prononcé son dernier mot ? Pas sûr. En 2008, son fils Karim se voit d’abord confier l’organisation du 11e sommet de l'Organisation de la conférence islamique. De quoi lui coudre, sur mesure, une envergure internationale et une réputation auprès des très influentes confréries sénégalaises. Mais dans l’opinion, la popularité du fils Wade ne décolle pas. Quelques stratégies s’offrent encore au vieux lion (sans crinière) du pays de la teranga (terre d'accueil, surnom du Sénégal). Liste et modes d’emploi.

L'Afrique évolue plus vite que l'image que beaucoup ont d'elle. Des préjugés sur le continent noir persistent. Démenti sur 5 idées reçues. Avec 68 conflits actuels répertoriés dans le monde en février 2011, 27 seulement se déroulent en Afrique, contre 36 en Asie.Sur les quelques 200 millions de migrants dans le monde, qui vivent en dehors de leur pays de naissance, il n'y a que 15 millions d'Africains subsahariens résidant en dehors du continent, et seul 1 africain sur 30 a choisi de vivre en France. Ce n'est pas le continent le plus peuplé. Il l'est beaucoup moins que l'Asie, avec ses 3,9 milliards d'habitants; aussi peuplé que le continent américain (900 millions); et un peu plus que l'Europe, avec ses 922 millions d'habitants estimés en 2005.