Le palu cause la mort de 800.000 personnes par an, notamment en Afrique subsaharienne. Lorsque mi-septembre les premiers résultats d'un essai clinique mené par une équipe internationale chez des enfants au Burkina Faso sous la direction d'un médecin de Pasteur donnaient déjà des résultats prometteurs, un autre vaccin anti-paludéen a livré ses résultats. Des résultats là encore porteurs d'espoir. Ce vaccin dénommé RTS,S réduit le risque de contracter la maladie d'environ 50% chez les enfants africains en bas âge, selon les premiers résultats d'un essai clinique de phase 3 dévoilés le 18 octobre aux Etats-Unis.

À peine un an après que la maladie s'est manifestée sur l'île des Caraïbes, Haïti est maintenant le pays le plus touché par le choléra sur la planète. La situation catastrophique est attribuée à l'état du réseau de distribution d'eau potable, pour le moins déficient. Selon Médecins sans frontières, le nombre de personnes atteintes du choléra fluctue toujours de façon dangereuse. Par exemple, le groupe a rapporté avoir traité 281 patients pour le choléra à Port-au-Prince dans la dernière semaine d'août. Seulement un mois plus tard, ce nombre est passé à 840 par semaine.

Le Haut-commissariat des Nations unies pour les réfugiés (HCR) a condamné le 18 octobre l'expulsion par le Soudan de plus de 300 réfugiés et demandeurs d'asile érythréens après des semaines de détention et en dépit d'un accord précédemment conclu avec les Nations unies. Le porte-parole du HCR a déclaré que l'agence craignait que les droits des réfugiés ne soient pas respectés, même si les autorités soudanaises avaient assuré le contraire. Selon le HCR, le Soudan avait récemment forcé, à plusieurs reprises, des demandeurs d'asile à retourner en Erythrée où ils risquent d’être persécutés.

Les esclaves représentent 20 pour cent de la population de la Mauritanie qui est estimée à trois millions d’habitants, a déclaré le 18 octobre, à Nouakchott, le président de l’Initiative de résurgence du mouvement abolitionniste (IRA), Birame Ould Dah Ould Abeid. S’exprimant au cours d’une conférence de presse organisée à l’occasion de la célébration de la Journée internationale de lutte contre l’esclavage, il a indiqué que ces statistiques ressortent d’une large enquête menée dans toutes les communes du pays. Il a réaffirmé la détermination de l’IRA à poursuivre le combat «jusqu’à l’éradication de l’esclavage, du racisme et l’exclusion». La Mauritanie a adopté en 2007 une loi criminalisant les pratiques esclavagistes.