Les grandes puissances s’intéressent depuis longtemps à l’Afrique, tant pour ses ressources que pour sa position stratégique. Plusieurs pays du continent se voient donc aujourd’hui comme les moteurs d’une intégration africaine, et misant sur une stratégie régionale. Cette dynamique conduit aujourd’hui le Maroc à se tourner vers le sud, avec pour ambition d’être la plaque tournante de la coopération interafricaine. C’est d'ailleurs ce constat qui a réuni fin janvier près de 200 participants, décideurs institutionnels et dirigeants d’entreprises, au Forum de Rabat consacré aux enjeux et aux perspectives de l’intégration africaine. Les obstacles politiques à cette intégration économique restent cependant nombreux.

La justice gambienne a inculpé le 10 avril pour "pratiques indécentes" quinze hommes soupçonnés d'homosexualité, au lendemain de leur arrestation sur un site touristique de la banlieue de la capitale. Le président gambien Yahya Jammeh avait déclaré en février qu'il n'accepterait jamais l'homosexualité dans son pays, en dépit des appels de la communauté internationale au respect des droits des homosexuels en Afrique. En 2008, M. Jammeh avait lancé un ultimatum aux homosexuels, leur demandant de quitter le pays et promettant de "couper la tête" de tout homosexuel qui y serait découvert.

Le 4 avril dernier, par un communiqué de presse, la Fédération des associations africaines & créoles (FAAC) et la Fédération Total respect - Tjembé Rèd (qui rassemble dix organisations de lutte contre le racisme, l’homophobie et le sida), dénoncent le “clouage au sol” d’un steward français, Aboubakar Traoré, 38 ans, sous prétexte que celui-ci a cessé de couper ses cheveux et qu’il les a coiffés en «tresses plaquées sur son crâne». Ses supérieurs l’auraient mis face à une alternative: soit trancher ses “nattes” incompatibles avec les critères esthétiques de la société, soit porter une perruque.

Certains craignaient un coup de force militaire, mais une dirigeante féministe a assuré la transition en douceur au Malawi. Deuxième femme à présider un pays africain - après la Libérienne Ellen Johnson Sirleaf - Joyce Banda est devenue par intérim, à 61 ans, la chef de l'Etat malawite après le décès de son prédécesseur, l'autoritaire Bingu wa Mutharika. L'ancienne vice-présidente veillera à la destinée de son pays jusqu'aux prochaines élections prévues en 2014. Loin d'être une inconnue sur la scène internationale, Joyce Banda a débuté sa carrière politique comme militante des droits de la femme. Après un premier mariage malheureux avec un homme qui la battait, cette mère de trois enfants à 25 ans, éduquée en Italie, avait lancé en 1990 un programme pour l'émancipation des femmes.