Attentats sanglants, assassinats, enlèvements, profanation de lieux sacrés : d’est en ouest, l’Afrique est confrontée depuis le début de l’année à un regain de violences de groupes islamistes armés souvent liés entre eux, une percée que n’arrivent pas à enrayer les pouvoirs en place. Les pays les plus touchés sont, dans l’est du continent, Somalie et Kenya, dans l’ouest, le Nigeria et le Mali, dont plus de la moitié du territoire est occupé par deux mouvements alliés à Al-Qaïda au Maghreb islamique (Aqmi). Aqmi a ses racines en Algérie et s’est implantée au Mali en 2007. Le chef du commandement des forces armées américaines en Afrique (Africom), le général Carter Ham, a estimé fin 2011 que chacune des trois grandes composantes islamistes du continent - Aqmi, Shebab et Boko Haram - représente "une menace significative, pas seulement pour les pays où elles opèrent, mais aussi régionalement" et "pour les Etats-Unis".

La Somalie pourrait subir une nouvelle crise humanitaire en raison des combats, de pluies insuffisantes et de récoltes tardives, a prévenu jeudi 5 juillet Save The Children, un an après l'annonce d'une situation de famine dans le pays. Plusieurs dizaines de milliers de personnes sont mortes des suites de la famine qui a ravagé le sud de la Somalie il y a un an. Si l'ONU a annoncé en février la fin de l'état de famine proclamé en juillet 2011, la situation est redevenue critique dans certaines parties de ce pays de la Corne de l'Afrique ravagé par vingt et un ans de guerre civile.

L’agence des Nations unies pour l’enfance (Unicef), accuse les groupes armés qui occupent le nord du pays de recruter des enfants soldats. Des informations recueillies au cours des deux derniers mois montrent que des dizaines de garçons âgés de 12 à 18 ans ont été recrutés depuis mars dernier. Quelque 300.000 enfants sont concernés rien que dans les seuls cycles élémentaires. Les enfants qui ne vont pas à l’école sont plus exposés à l’enrôlement, à la violence et à l’exploitation de toute sorte avertit l’Unicef.