On aurait en effet pu penser que le ralentissement économique généralisé atténuerait les conséquences de l'activité humaine sur l'environnement. Eh bien, pas du tout. C'est ce que démontre l'ONG Global Footprint Network (GFN), basée à Oakland, en Californie. Cette dernière calcule chaque année la quantité de ressources disponibles sur la planète et la façon dont elles sont utilisées afin de souligner l'accroissement du déficit écologique mondial. Pour amener l'opinion à prendre conscience de cette réalité, GFN a défini une unité de mesure, l'hectare global (hag), et un point de repère, l'Earth Overshoot Day, ou « jour de dépassement global », qui correspond au moment de l'année où les hommes ont consommé toutes les ressources pouvant être produites par la Terre en douze mois. En 2012, cette date est tombée le 22 août. En d'autres termes, depuis ce moment nous vivons à crédit auprès de notre planète.

L’expansion que connaît l’exploitation minière aurifère depuis trois ans a fait du Burkina l’un des principaux producteurs d’Afrique, mais cela a également détourné les enfants – certains âgés de seulement six ans – du chemin de l’école. Selon le directeur régional du nord du pays pour le ministère de l’Enseignement de Base et de l’Alphabétisation, 900 enfants n’avaient pas passé leurs examens dans la région cette année et que 3 300 autres travaillaient dans les mines les jours où ils n’avaient pas classe.

Alors que le marché mondial des céréales de base est de plus en plus tendu, les scientifiques viennent d’apprendre la découverte en Afrique du Sud d’une nouvelle souche de rouille des tiges Ug99, une maladie fongique virulente pouvant dévaster des champs de blé entiers en quelques semaines. La découverte de cette nouvelle variante porte le nombre total de nouvelles souches d’Ug99 présentes en Afrique du Sud à quatre, La rouille des tiges du blé est une maladie transmise par le vent qui peut détruire des champs entiers.