Au début des années 1980, les échecs des politiques d’ajustements structurels imposées aux pays du Sud marquent l’échec des approches imposées par le FMI et la Banque Mondiale. La pauvreté endémique, les inégalités structurelles et la misère sociale qui se développent installent les pays soumis à de nouvelles logiques économiques et financières dans une instabilité grave et les enferme dans la spirale de la dette. Aujourd’hui, à la faveur de la nouvelle crise financière mondiale, ces deux institutions reviennent en force et fond à nouveau planer les mêmes menaces sur des pays qui peinent encore à se relever des effets néfastes de leur politiques passées.