Dakar n’est pas Porto Alegre, Belem ou Mumbai. En termes de participation, le Forum social mondial 2001 ne peut atteindre les niveaux affichés au Brésil ou en Inde. Mais pour Chico Whitaker, la dimension d’un FSM est toujours importante en ce qu’elle constitue offre comme possibilité d’«accumulation des analyses, des dénonciations et des propositions pour changer le monde.»