La version française suit. The French version follows.

IFEX - News from the international freedom of expression community
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ALERT AND UPDATE - SUDAN

31 December 2002

Daily newspaper banned, editions of two others fail to appear

SOURCE: Reporters sans frontières (RSF), Paris

**New cases and update to IFEX alert on the case of Sid'Ahmed Khalifa and
Adil Sid'Ahmed Khalifa of 11 November 2002**

(RSF/IFEX) - On 30 December 2002, RSF protested the closure of the
independent daily newspaper "Al Watan", which the authorities say was shut
down based on national security and state of emergency regulations. RSF also
protested that the editions of two other independent newspapers, "Al
Horriya" and "As Sahafa", failed to appear after having received threats
from state security officials.

"This is a serious blow to press freedom," said RSF Secretary-General Robert
Ménard, who called on the government to allow "Al Watan" to resume
publication at once. "The seizures and the summoning of editors in recent
weeks not only risk incurring big financial losses for the papers, but also
leads to self-censorship by them."

The authorities have censored independent newspapers more than a dozen times
so far this year for their coverage of topics including circumcision, AIDS,
peace talks with the rebel Sudan People's Liberation Army (SPLA) and
discussion of the former power behind the regime, Hassan el-Turabi.

The director-general of the internal security police ordered "Al Watan" to
shut down on 28 December along with its publishing company, Compagnie de la
Corne de l'Afrique. Adil Sid'Ahmed Khalifa, the newspaper's deputy editor,
told RSF that state security officials burst into the paper's offices and
ordered staff to leave.

On 30 December, the internal security office issued a statement justifying
the action because the paper had printed "scores of articles on alleged
corruption without providing substantive material to support them . The
articles were printed to defame and tarnish the reputation of government
institutions and individuals." The statement said that the paper had been
found guilty in 20 court cases. Some of these instances concerned interviews
with opposition leaders, including Turabi, and criticism of elections in
Iraq.

On 9 November, state security police arrested "Al Watan"'s editor-in-chief
Sid'Ahmed Khalifa after publication of a report about police-student clashes
at Khartoum University. His son Adil Sid'Ahmed Khalifa was summoned by
police the same day and warned not to print any more articles on the
clashes. He was arrested on 10 November. The two journalists were released
on 12 November.

Two other dailies, "Al Horriya" and "As Sahafa", failed to appear on 28
December after state security officials warned them on 27 December not to
publish or else their Saturday editions would be seized. Editor Nureddin
Madani and publisher Rabie Hamid, both from "As Sahafa", were summoned for
questioning after printing a statement on 27 December by Turabi's banned
Popular National Congress Party. The statement criticised the government's
one-year renewal of the state of emergency. Saadeddine Ibrahim, "Al
Horriya"'s editor-in-chief, was summoned about an article that accused the
government of selling off the country's assets and embezzling huge sums of
money.

For further information, contact Virginie Locussol at RSF, rue Geoffroy
Marie, Paris 75009, France, tel: +33 1 44 83 84 84, fax: +33 1 45 23 11 51,
e-mail: [email protected] [2], Internet: http://www.rsf.org [3]

The information contained in this alert and update is the sole
responsibility of RSF. In citing this material for broadcast or publication,
please credit RSF.
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ALERTE ET MISE À JOUR - SOUDAN

Le 31 décembre 2002

Un quotidien interdit et deux autres publications suspendues

SOURCE: Reporters sans frontières (RSF), Paris

**Nouveax cas et mise à jour d'une alerte de l'IFEX sur le cas de Sid'Ahmed
Khalifa et Adil Sid'Ahmed Khalifa du 11 novembre 2002**

(RSF/IFEX) - Le 28 décembre 2002, la télévision nationale a annoncé la
fermeture du quotidien indépendant "Al Watan" "dans le cadre de l'état
d'urgence et dans le but de préserver la sécurité publique". Le même jour,
deux autres publications privées, "Al Horriya" et "As Sahafa" n'ont pas paru
suite à des menaces de saisie provenant des forces de sécurité.

RSF proteste contre ces nouvelles mesures qui portent un grave coup à la
presse indépendante du pays. L'organisation demande aux autorités de revenir
sur la fermeture d'"Al Watan". "Les saisies et convocations de ces dernières
semaines risquent non seulement d'entraîner des pertes financières
importantes pour les journaux, mais également une plus grande autocensure
dans les rédactions", a déclaré Robert Ménard, secrétaire général de
l'organisation. Depuis le début de l'année, les autorités ont censuré plus
d'une dizaine de fois des journaux indépendants sur des sujets aussi divers
que la circoncision, le sida, les pourparlers de paix avec l'Armée populaire
de libération du Soudan (APLS), ou encore Hassan el-Tourabi, l'ancienne
éminence grise du régime.

Le 28 décembre, le directeur général de la Sécurité intérieure a ordonné la
suspension immédiate des activités du quotidien indépendant "Al Watan" et de
la Compagnie de la Corne de l'Afrique qui édite ce journal. Adil Sid'Ahmed
Khalifa, rédacteur en chef adjoint du quotidien, a déclaré à RSF que des
agents des services de sécurité étaient entrés dans les locaux du journal et
avaient ordonné l'évacuation des lieux. Le 30 décembre, les autorités ont
publié un rapport dans lequel elles justifient cette fermeture. "Le journal
a publié une série d'articles sur une présumée corruption sans les appuyer
par des éléments substantiels . La publication de ces articles avait pour
objectif de diffamer et de ternir la réputation des institutions et des
personnes", souligne le document. Le texte mentionne vingt cas pour lesquels
le quotidien a été condamné par la justice. Certaines de ces affaires
concernent des entretiens avec des membres de l'opposition, notamment Hassan
el-Tourabi. Le journal a également été sanctionné pour des articles
critiquant le déroulement des élections irakiennes.

Le 9 novembre, des membres des services de sécurité avaient arrêté Sid'Ahmed
Khalifa, rédacteur en chef du journal, suite à la parution d'un article sur
des affrontements entre étudiants et policiers à l'université de Khartoum.
Son fils, Adil Sid'Ahmed Khalifa, avait été convoqué le même jour et menacé
de représailles si d'autres articles paraissaient sur les incidents de
l'université. Le lendemain, c'était à son tour d'être arrêté. Les deux
hommes avaient été relâchés le 12 novembre.

Le 28 décembre, les quotidiens "Al Horriya" et "As Sahafa" ne paraissaient
pas dans les kiosques suite aux menaces reçues la veille à l'encontre de
leurs responsables. Convoqués dans les bureaux de la Sécurité intérieure,
Nur el Din Madani et Rabie Hamid, respectivement rédacteur en chef et
directeur général d'"As Sahafa", avaient été interrogés sur la reprise d'un
communiqué du Congrès national populaire (CNP, parti interdit de Hassan
el-Tourabi). Le texte critiquait la prorogation, pour un an, de l'état
d'urgence. Saadeddine Ibrahim, rédacteur en chef du quotidien "Al Horriya"
a, quant à lui, été interrogé sur un article accusant le gouvernement
d'avoir "vendu l'économie nationale soudanaise" et de s'être approprié
illégalement "des milliards" de livres soudanaises. Les responsables de ces
journaux avaient alors été informés qu'ils seraient sanctionnés et ne
pourraient pas sortir leur édition de samedi. En cas de désobéissance, les
exemplaires seraient saisis.

Pour tout renseignement complémentaire, veuillez contacter Virginie
Locussol, RSF, 5, rue Geoffroy Marie, Paris 75009, France, tél: +33 1 44 83
84 84, téléc: +33 1 45 23 11 51, courrier électronique:
[email protected] [7], Internet: http://www.rsf.org [3]

RSF est responsable de toute information contenue dans cette alerte et mise
à jour. En citant cette information, prière de bien vouloir l'attribuer à
RSF.
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DIFFUSÉ(E) PAR LE SECRÉTARIAT DU RÉSEAU IFEX,
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