IFEX - News from the international freedom of expression community
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ALERT UPDATE - CÔTE D'IVOIRE

7 December 2004

RSF reveals government plan to control state media

SOURCE: Reporters sans frontières (RSF), Paris

**Updates IFEX alerts of 26, 11, 8 and 5 November, 28 and 27 October 2004**

(RSF/IFEX) - The following is an excerpt from RSF's report "Chronicle of a
state media hijack":

Seizing control of the state media was one of the linchpins of President
Laurent Gbagbo's failed bid to recover all of Cote d'Ivoire's territory. In
just one morning, on 4 November, supporters of the president and his party
succeeded in hijacking Radiotélévision ivoirienne (RTI) and Radio Côte
d'Ivoire (RCI).

A new staff of presenters and journalists ready to take editorial orders was
put in place. From this day on and throughout rioting that shook Abidjan for
nearly a week, TV and radio broadcasts descended into peddling propaganda,
relaying incitement to murder, putting out lies and orders to foment
violence in the street.

Even if the tone on the airwaves has been somewhat modified, activism still
holds sway within the Ivorian state-owned media and the "parallel"
management imposed on RTI on the 4 November is still in place, completely
illegally.

"In a democracy nothing can justify a political clan submitting state-owed
media to its diktats," said Reporters Without Borders.

"RTI and RCI need to operate again in a professional and calm atmosphere and
free from government control for the return to normality heralded by the
Ivorian authorities not to appear as a sham," the worldwide press freedom
organisation said.

"The legitimate team, led by Kébé Yacouba, should be allowed to operate
normally again as soon as possible, in line with the job entrusted to it by
the president of the republic in January 2004. In addition all public media
staff should be provided with the means to work in safety."

A general manager put in place under escort

At daybreak on 4 November, on the orders of President Laurent Gbagbo, Côte
d'Ivoire's national armed forces (Fanci) launched operation "Dignity". Their
objective was to forcibly retake the north of the country, in the hands of
insurgents since 19 September 2002.

At around 9am the same day, a significant military detachment took up a
position in the courtyard of RTI, in the Abidjan's Cocody quarter. Civilian
vehicles followed in their wake. Out of them stepped Georges Aboké, the
channel's former managing director, Jean-Paul Dahily, its former general
secretary and an advisor to the president, and Silvère Nebout, the head of
state's communications advisor. They were escorted to the top floor of the
building where the management offices are located.

To read the full report visit:
http://www.rsf.org/article.php3?id_article=12039 [2]

For further information, contact Léonard Vincent at RSF, 5, rue Geoffroy
Marie, Paris 75009, France, tel: +33 1 44 83 84 84, fax: +33 1 45 23 11 51,
e-mail: [email protected] [3], Internet: http://www.rsf.org [4]

The information contained in this alert update is the sole responsibility of
RSF. In citing this material for broadcast or publication, please credit
RSF.
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MISE À JOUR D'ALERTE - CÔTE D'IVOIRE

Le 7 décembre 2004

RSF fait état du plan présidentiel pour contrôler les médias d'État

SOURCE: Reporters sans frontières (RSF), Paris

**Mise à jour d'alertes de l'IFEX des 26, 11, 8 et 5 novembre, 28 et 27
octobre 2004**

(RSF/IFEX) - Ci-dessous, un extrait du rapport RSF "Chronique d'un hold-up
sur les médias d'Etat" :

La reprise en main des médias d'Etat a été l'une des pièces maîtresses de
l'offensive avortée du président Laurent Gbagbo pour reconquérir le contrôle
de l'ensemble de la Côte d'Ivoire. En une matinée, le 4 novembre, la
Radiotélévision ivoirienne (RTI) et Radio Côte d'Ivoire (RCI) sont passées
sous la coupe des fidèles de la présidence et du parti présidentiel, le FPI.

Un nouveau staff d'animateurs et de journalistes, partisans d'une ligne
éditoriale aux ordres, a été imposé. A compter de ce jour, et durant toutes
les émeutes qui ont secoué Abidjan pendant près d'une semaine, les émissions
de la télévision et de la radio publiques ont connu une grave dérive
propagandiste, relayant des appels au crime, des mensonges et des mots
d'ordre organisant les violences de la rue. Si, à l'antenne, le ton a
quelque peu changé, les médias publics ivoiriens restent aujourd'hui des
médias militants. La direction "parallèle" imposée à la RTI le 4 novembre
est toujours en place, en toute illégalité.

"Rien ne justifie que, dans une démocratie, les médias d'Etat subissent les
diktats d'un clan politique, a déclaré Reporters sans frontières. Pour que
le retour à la normale prôné par les autorités ivoiriennes ne s'apparente
pas une mascarade, la RTI et RCI doivent fonctionner de nouveau dans un
climat professionnel serein et dégagé de la mainmise du pouvoir. Son équipe
dirigeante légitime, conduite par Kébé Yacouba, doit pouvoir exercer de
nouveau, dans les plus brefs délais, la mission que lui a confiée le
président de la République, en janvier 2004. De plus, l'ensemble du
personnel des médias publics doit bénéficier de mesures de protection".

Un DG installé sous escorte

A l'aube du 4 novembre, sur ordre du président Laurent Gbagbo, les Forces
armées nationales de Côte d'Ivoire (Fanci) ont été engagées dans l'opération
"Dignité", dont l'objectif était la reconquête par la force du nord du pays,
tenu par des insurgés depuis le 19 septembre 2002. Aux environs de 9 heures
ce même jour, un important détachement militaire a pris position dans la
cour de la RTI, dans le quartier de Cocody, à Abidjan. Des voitures civiles
ont suivi peu après. En sont descendus Georges Aboké, ancien directeur
général de la chaîne, Jean-Paul Dahily, son ancien secrétaire général et par
ailleurs conseiller technique à la présidence, et Silvère Nebout, conseiller
en communication du chef de l'Etat. Un commandant de la garde républicaine
les a accompagnés au dernier étage de l'immeuble, où se trouvent les bureaux
de la direction.

Lire la suite du rapport sur le site de RSF :
http://www.rsf.org/article.php3?id_article=12036 [8]

Pour tout renseignement complémentaire, veuillez contacter Léonard Vincent,
RSF, 5, rue Geoffroy Marie, Paris 75009, France, tél: +33 1 44 83 84 84,
téléc: +33 1 45 23 11 51, courrier électronique: [email protected] [9], Internet:
http://www.rsf.org [4]

RSF est responsable de toute information contenue dans cette mise à jour
d'alerte. En citant cette information, prière de bien vouloir l'attribuer à
RSF.
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